导论：

表现了澳大利亚“从下面看”的观点，它把南非画在地图的顶端而开普敦则在顶尖上，中部是当今非洲各国的广阔领域，而欧洲各国则拥挤在底层，显得十分微不足道。欧洲发明的“中东”一词看来是颇成问题的，世界上的这一区域或许最好是叫做西亚。甚至於我们传统上把欧洲作为七大洲（非洲、亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、澳洲和南极洲）之一的这一概念，现在也成问题了。例如，为什麽印度半岛就应该是一个“次大陆”，既然它在规模上与欧洲“大陆”（至少是在前苏联西边的那部分“大陆”）相当，而在人口和多样性方面尤有过之呢？当然欧洲本身确实是一个半岛，其方式是其他大陆所没有的。有些地理学家就要求我们把它更加确切地看作是亚洲的一部分，即一个巨大的“欧亚大陆”板块的西部。以这类词语加以界定的话，欧洲就更变成是一个文化上的概念，是由於与亚洲和非洲显然可见的差异所来的，而并不是在严谨的地理学意义上的一块大陆。

    ??欧洲在现代史上的影响

    ??欧洲和历史无论我们怎样界定欧洲在全球的地位，它都毫无疑问地塑造了现代世界历史相当多的层面——部分地是由於它的海洋扩张，部分地是由於它从世界上其他地方所借取的东西，并且部分地是由於它决定性地在经济上和文化上影响了日益增长着的全球文明的形成。欧洲当然只是人类历史上许多重要文化领域之中的一个。它的经济政治体制、宗教传统和社会制度并不是通向现代化的唯一历史道路；世界上其他地区的人民确实也曾屡屡挑战过或拒绝过欧洲的“现代化”模式，他们已经建立了他们自己的现代社会。然而即使是对欧洲体