导论：

约 4，500 年前在中亚北部被驯化以来，多少世纪就是欧洲和亚洲畜力、运输和作战的主力。後来在中东也慢慢使用了用处较少的骆驼，而美洲人长期以来除了美洲驼以外就没有载重的牲畜。直迄现代早期跨洋的旅行者为止，这一差别并没有减少。他们带来了各种植物和动物，并把其他的动植物带回到它们先前从未曾生长过的环境中去。

    ??尽管有关生命的起源还存在着大量的蒙昧不清，各种新的发现和计算却总是在取代旧的假说，古生物学家研究植物和动物（包括人类）的化石，已经使用了诸如 C14 测年法来改变我们对於地球和早期人类的知识。在地理学上，空中摄影和卫星摄影与计算机技术，已经使我们能修订有关大陆与海洋的旧观念。而天体物理学家目前正在研究大量有关宇宙的新数据，那是从装在不载人的宇宙飞船上的高倍望远镜传送给他们的。

    ??制图学，即绘制地图的技术与科学，进步乃非常之快，但我们却倾向於忘记我们的地图往往依旧是传统的，甚至於是狭隘的。是欧洲人和欧洲人的後代设计了我们最常用的地图，那是根据他们视野中的东西和南北方向定位的，因此那反映的是他们自身的欧洲文化的设定。在其他文化的地图中也可以发现类似的偏见。许多世纪以来，中国人把他们的国家界定为并且看作是“中央之国”。现代早期印度所绘制的地图就典型地把南亚表现为组成世界的主要部分。有一幅这样的地图，把欧洲大陆画成为一些边缘地区，贴上了英格兰、法兰西以及“其他戴帽子的岛”。

    ??全球概念化的改变，今天仍在持续。有一幅当代澳大利亚所绘制并出版的地图，