20 纽福特的传统

这样的事时也是如此。这些故事一代代地流传至今。它们是我们的历史。而又有些时候，比如当下，历史赶上了我们。这整件事……”他思考着该用的词语，“有其必然性。我们的一生都在等待着它。您视为消极的，在我们看来，是一种简单而可以被理解的顺从。”

    ??“那您的意思是不允许我调查布兰奇被绑架的事了？”

    ??“不。还请您调查，我祝福您。您这是为汤姆做点儿事，而不是我和我的妻子。泽尔达和我正在学习该如何接受已发生的一切。若上帝愿意，那我们终究是能做到这一点的。”

    ??*

    ??福尔摩斯迅速地向格雷迪确认了这件事的相关事实。前一天晚上，他和他的妻子十点上床，这是他们一贯的上床时间。布兰奇还留在楼下，在壁炉边刺绣。小屋的所有门窗都上了锁和闩。此时，莎拉·康明斯和黛博拉·斯迈思两人失踪的事已尽人皆知，没有人会心存侥幸。人们不知道海魔一次会想带走多少名受害者，但直到浓雾不再弥漫之前，人们认为任何育龄妇女都是不安全的。

    ??格雷迪上床睡觉，脑袋里充斥着各种焦躁不安的梦。在大约十一点半时他醒了，觉得自己听到楼下传来了怪异的响声。他走下楼梯，发觉屋子里飘荡着寒风。前门洞开。哪儿都看不到布兰奇的踪影。她的刺绣落在椅子旁的地板上，像是被匆匆抛下的。

    ??格雷迪心头一阵恐慌，他冲去布兰奇的卧室，发现床上空无一人。他报了警。虽然他很清楚地明白这是个徒劳的举动，但还得去做。四邻组织起了一支搜索队，但他