上部：第1卷：第3章

天一睁眼，所有的人都在想同一个问题:今天去哪里找水。睡着了做了梦，不是正在找水，就是在找水的路上奔忙。运气好的做个美梦，也不过是梦见天降甘露，万物复苏。

    终於，在後山密林深处，人们发现了一眼山泉。泉眼不大，却水流不息，且水质极为清澈甘甜。村里人欣喜若狂，立即动手打井。只半天的功夫，一口五尺深两尺宽的井就挖好了。十几个小时後，井水涨到了井边。天不亡我萧家寨！老村长仰天一声长叹，并开始规定每家每户每天的取水量和取水时间。人群里有人在抽泣，不知道是因为高兴还是对未来的恐惧。没人笑话她，也没人安慰她。逃荒的人这两年见了太多了，再这麽旱下去，谁又能预料自己以後会如何呢?这样的饥馑之年，只能尽人事，各安天命罢了。

    没有了收成，碗里的粥也一天比一天稀薄。就算苏家这样不靠种庄稼过日的人家，也不得不精打细算，方能吃顿饱饭。

    那一日，阳光炽烈。苏婉言正在院子里晾晒萧暮雪的衣服，从门口的阶梯走上来两个人。走在前面的是一个挑着担子的中年男人，後面跟着一个十三四岁左右的男孩。

    白辣辣的阳光晃得人睁不开眼。等两人都走到跟前，苏婉言才看清了来人:“货郎哥，快进院子里来！这天太热了。”她放下手里的衣服，盛了满满两碗水出来。

    这担货郎几乎年年都来，跟村子里的人已经算是旧相识。今年他的货架里不再是往年的丝绸锦缎，只有一些不太值钱的小玩意。

    担货郎也不客气，接过碗咕咚咕咚一口气喝了个底朝天，还很是酣畅淋漓的啊了一声。跟在他身後的孩子倒是斯文，一口一口，如品茶般慢慢地喝了，双手将碗递到苏婉言手里，轻声说了声多谢。