第5章 东欧的变化，16481740 年

西面的波兰本土（波兰共和国）和东边的立陶宛大公爵领地，它们通过王室联盟（见第 154、155 页地图）联合起来。只是在最西面，即在维斯杜拉河流域才居住着大量波兰人。作为波兰王室一个采邑的普鲁士公爵领地主要居住着德意志人。在东面更远的地区，白俄罗斯和乌克兰的农民是由一些分散的波兰和立陶宛领主管辖。甚至在波兰本土，城市人口也不都是波兰人，城镇居民实际上大都是德意志人和犹太人。犹太人cao意第绪语（它起源於德国方言），他们人数众多，这是因为中世纪晚期一位波兰国王曾经欢迎从进行反犹暴力活动的德国逃出的犹太移民。他们住在一些分离的社区，使用自己的法律、语言和宗教，在非犹太人的汪洋大海中形成正统犹太人生活的大型孤岛。德意志人为了不被周围的落後环境所同化，同样也离群索居。於是在城乡之间存在着一条不可逾越的障碍。这里没有全国性的中产阶级。官方语言和政治语言是拉丁文。罗马天主教是主要的宗教。

    ??波兰这一地区很有趣，那里地主贵族战胜了国内其他集团，既不允许国家按专制主义路线巩固下去，又不建立一个有效的立宪政府或者议会制政府。波兰贵族（或称什拉赫塔）约占人口百分之八，远比任何西欧国家的贵族人数多。根据这个理由，旧波兰王国经常被人们，尤其是後来的波兰民族主义者认为是早期民主形式的体现者。贵族极端拘守称作“波兰的自由”的那种自由。这种自由类似德意志的自由，即表现在很大程度上对中央权力的强烈猜疑，并且经常招致外国的干涉。与神圣罗马帝国一样，君主是选举产生的，国王在选举时不得不接受某些契约性协定，如同德国的“投降条款”那样，协定使君主不可能积聚权力。