第5章 东欧的变化，16481740 年

波兰人因闹宗派而不愿接受一个本国人当国王。从 1572 年到二百年後波兰被灭亡时，其间只有两位波兰本国人担任国王，其中之一是民族英雄约翰·索别斯基，他在 17 世纪 80 年代领导了反对土耳其的决定性战役。

    ??中央政府的衰弱还是与德国相同，中央议会不起作用，政治行动的中心在地方。贵族在五六十个地区议会开会，在好战贵族喧闹的集会中，大领主为了自己的目的利用小领主。中央议会是各地区议会派出的遵循约束性指示的密使们的定期会议，但城镇是被排除在外的。根据波兰的一种自由，人们终於承认，中央议会不能对其任何成员所反对的事项采取行动。任何成员只要申明坚决反对，就可迫使议会解散。这就是着名的自由否决权，行使这种自由否决权以解散议会，被称为“爆破”议会。第一届议会在 1652 年被爆破。从这一年到 1764 年共举行五十五届议会，其中有四十八届被爆破。

    ??政府落得大失败的结局。现代国家的特征——法律和武力的集中，未能在波兰得到发展。波兰国王实际上没有军队，没有法院，没有官吏，而且也没有收入。贵族不交纳捐税。到 1750 年，波兰国王的岁入约为俄国沙皇的十三分之一，法国国王的七十五分之一。武装部队掌握在十二个左右的贵族领袖手中，他们还实施他们自己的个人外交政策，从事反对土耳其人的冒险活动，或请来俄国人、法国人和瑞典人帮助他们反对其他波兰人。地主成为庄园采邑的土皇帝，广大农村居民日益陷入几乎与奴隶制没有什麽区别的农奴制深渊，遭到类似种植园的强制劳役的束缚，因为领主掌握着警察和惩罚大权，没有外界的法律或行政制度来限制其剥削。