第6章 科学的世界观

影响；倒也不是说他完全理解这些发现，因为他几乎是个十足的文人，但是他明白，许多流行的信仰是没有根据的。1680 年至 1682 年期间，人们看到许多彗星。牛顿有个朋友名叫埃德蒙·哈雷，研究了 1682 年出现的那颗彗星，他是第一个预见一颗彗星返回的人。他认为，1682 年的彗星与 1302 年、1456 年、1531 年和 1607 年观测到的彗星是相同的，并预言它会在 1757 年再次出现（结果在 1759 年出现）；这颗彗星再次被人看到是在 1910 年和 1986 年，至今仍叫哈雷彗星。17 世纪 80 年代的人，谈到彗星的意义就十分激动。有的说，彗星散发毒雾，有的说，彗星是未来事件的神奇的预卜之兆。

    ??贝尔在其《关於彗星的思想集》一书中，详细地论证说，诸如此类的信念，除了人的轻信之外，都没有任何根据。1697 年，他出版了《历史批判辞典》。这是一部荟萃各种经验知识的巨大文库，转达了这样的要旨：凡所谓真理，常常是一孔之见而已；大多数人都轻信得令人吃惊；许多坚信不疑的事物，其实都是荒谬可笑的；太过固执己见，是十分愚蠢的。贝尔的《辞典》，曾一直是一代代怀疑论作家可资利用的源泉。由於心无定见，没有固定的是非标准，贝尔把怀疑论和对信仰的一时冲动混淆起来。他出生於一个新教徒家庭，後来改信罗马天主教，尔後又覆信他幼时的加尔文教。总之，他的观点倾向於宗教宽容。对於贝尔，以及蒙田来说，任何一种见解都不值得你为之火烧邻居。