第4章 西欧日益强大，16401715 年

意图提供贷款。阿姆斯特丹在法国革命前一直是欧洲的金融中心。

    ??荷兰人在他们的共和政府的治理下，享有巨大的自由，但是还很难说他们的政体就符合一个国家的所有要求了。组成联省三级会议的各位代表，来自七个省份。这七个省都惟恐失掉自己的独立。每个省都遴选一个行政长官执政，但却没有联省共和国的最高行政长官。通常，各省大多推选奥兰治家族的首领担任行政长官，这一困难因而得以解决。自沉默者威廉时代和独立战争以来，这家族一直在共和国中享有异乎寻常的威望。奥兰治亲王除了担任行政长官以外，也只是乡间的一个封建贵族。但是，总的说来，商业阶级比那些较古老的贵族世家有钱，而且，日常事务一般都由自由市民处理。

    ??荷兰共和国的政治是市民和历代奥兰治亲王之间的一种跷跷板政治，地位互有高低。前者随和，只管做生意，後者承担国家军事安全的主要责任。当面临外国入侵的威胁时，行政长官的权力随之加强。当天下太平时，行政长官就无所事事。《威斯特伐利亚和约》使自由市民产生一种过於自信的情绪，随後是一场宪法危机，行政长官威廉二世在危机期间於 1650 年去世。此後二十二年，再没有遴选新的行政长官。自由市民、平民无拘无束，种种各行其是的倾向十分盛行。

    ??奥兰治的威廉1650 年，奥兰治家族威廉三世在他父亲去世後的第八天出生，他似乎命中注定永远当不了行政长官，只做个默默无闻的贵族，在自己的庄园里度过一生。威廉三世慢慢长大，是一个仪态庄重、沉默寡言的年青人，身体矮胖，薄唇紧抿，意志坚定。他学会讲一口流利的荷兰语、德语、英语和法语，还懂得意大利语、西班牙语和拉丁语。他信奉荷兰加尔文教，始终不