第4章 西欧日益强大，16401715 年

641 年把所有其他欧洲人驱逐出日本，只准荷兰人到长崎邻近的一个岛上从事有限的贸易。自此二百多年来，荷兰人成了联系西方与日本的唯一纽带。1612 年，荷兰人在北美曼哈顿岛上建立起荷兰人的第一个居民点，而且在 1621 年设立了荷兰西印度公司，攫取西属和葡属美洲的那些控制不到的财富。荷兰人在巴西的伯南布哥和巴伊亚地方建立了殖民地（但随後不久就丢失了），并在加勒比海地区的加拉加斯、库拉索和圭亚那也建立了殖民地。1652 年，他们从葡萄牙人手中夺得南非的好望角。不久，荷兰移民接踵而至。他们向内陆迁移时，占领了科依科依民族的领地，把许多世纪以来就祖祖辈辈住在这里的科依科依人赶走或使之沦为奴隶。现代的南非白人就是这些荷兰移民和法国胡格诺派教徒与其他人的後裔。这些人的语言和宗教信仰都反映其起源主要来自荷兰。

    ??阿姆斯特丹银行1609 年，荷兰人建立阿姆斯特丹银行。当时，欧洲的货币金融一片混乱；不仅大的君主国铸造货币，而且德意志和意大利的小小邦国和城市，乃至私人也铸造货币。此外，在通货膨胀的压力下，各国国王以及其他人照例一面掺杂过量的合金，降低货币成色，一面让旧货币和新货币同时流通。因此，理财的人都会积累一堆价值不明的杂币。阿姆斯特丹银行接纳一切人、一切国家存放这样的杂币，评估货币的金银成色，按照银行自定的兑换率，让存户提取等值的阿姆斯特丹银行铸造的金弗罗林。金弗罗林，有分量，成色纯，纹丝不变，是众所周知的，因此成为一种抢手的国际货币，一种国际价值标准，到处通用。存户还可以开立帐户支票。这些方便，加上荷兰政府作出提供安全的保证，吸引了各地的资金，从而有可能为多种多样的