第二百九十四章《刀锋（毛姆长篇作品精选）
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，可在法国就不一样了，一个人只要是作家，便有了尊严，於是我也被另眼相看了。在以後的许多岁月里，我们的交往虽说十分密切，却没能成为朋友。我甚至怀疑像艾略特·坦普尔登这样的人是否能做朋友。他看人关注的只是对方的社会地位。当我碰巧在巴黎或是他到了伦敦时，他仍然时不时地邀我参加他的宴会，有时是他请的人没到，叫我去补缺，有时是他要招待来欧洲旅游的美国人，想让我作陪。我猜想，在这些美国人中间，有的是他的老主顾，有些是拿着介绍信来找他的素不相识的人。他们成了他的一桩心事。他觉得自己应该为他们做些事情，可又不愿意介绍他们认识他的那些阔朋友。招待他们的最好的方式当然是请他们吃顿晚饭，然後去看场戏，可就是这他也常常难以做到，因为他几乎每晚都有应酬，有时连後面三个星期的晚上都排满了。而且，他隐隐觉得，就算他这样做了，人家也未必就会满意。因为我是个作家，也不是什麽大人物，所以他并不介意把他的这件烦心事讲给我听。 ??“那些写出介绍信的美国人也真是太不为别人考虑了。我并不是不愿意见这些被介绍来的人，只是我真的不明白我为什麽要让他们去烦我的朋友。” ??作为弥补，他送给他们大玫瑰花篮和大盒巧克力，可有时这远远不够。就是在那时，在他跟我说了那番话之後不久，他邀我参加他组织的这样一个宴会。 ??“他们非常想见见你，”他在短简中这样奉承我说，“××太太是个很有文化修养的女人，她读过你写的每一部作品。” ??宴会上，那位太太告诉我，她非常喜欢我的《裴林先生和特雷尔先生》，并对我的剧本《软体动物》所获得的成功表示祝贺。而前一本的作者是休·沃波尔[11]