第一百三十九章《面纱（毛姆长篇作品精选）

    ??吉蒂按响了哈林顿花园公寓的门铃。她得知父亲此时正在书房里，在走到书房的门前时，她轻轻推开了门。父亲正坐在壁炉旁，读着上一期的晚报。在吉蒂进来时，他抬起了头，放下手中的报纸，有些局促地站了起来。

    ??“哦，吉蒂，我以为你是坐下一趟火车回来呢。”

    ??“我不想麻烦你去车站接我，所以在给你的电报上没有说我到达的时间。”

    ??他把脸凑过去让她吻，那动作和留在她记忆中的一模一样。

    ??“我刚刚拿起一份报纸，”他说，“这两天我还没有顾上看报呢。”

    ??她清楚，父亲认为有必要就此刻还把时间花费在这些日常的琐事上做出个解释。

    ??“这是自然啦，”她说，“这几天一定把你累坏了。母亲的逝世对你的打击太大了。”

    ??父亲比她离开英国时显得更老、更瘦了。他成了一个乾瘪的、满脸皱纹、行动拘谨的小老头。

    ??“外科医生早就说她的病没有指望了。她这一年多来的日子非常难熬，可她拒绝去看医生。医生跟我说她一定常常忍受着痛苦的折磨，她能忍耐这麽久，简直可以说是个奇迹。”

    ??“她从来就没有抱怨过吗？”

    ??“她说过觉得不太舒服。可她从来没有喊过疼。”他停下来，看着吉蒂，“坐了一路的轮船火车，你一定累了吧？”

    ??“还不算太累。”

    ??“那你愿意上楼去看看她吗？”

    ??“她在家里？”

    ??“对，我们把她从疗养院带回来了。”