7 一场流动的盛宴

?“这主要得看此人在此之前的总体健康状况，”我说，“但没错，差不多就是两周时间，而後才会因器官功能衰竭或心肌衰弱而死亡。假如此人极为强壮，或身上有大量可供消耗的脂肪，那极限可能是三周。”

    ??“照这麽说，斯坦弗得提前不少时间挑选并诱拐他的受害者，将这可怜人藏在某处，不给食物，也不给水，就这样等待死亡自然降临。这样一来，这套理论将无法解释他精确的时刻表。每一具屍体都出现在新月之夜後的清晨。他要怎麽保证受害者的生命能如此精确地按照计划来终结？这是没法实现的，至少当死亡由饥饿引起时不可能，正如我们所知，生命是一场流动的盛宴。”

    ??“他抓住他们，让他们挨饿，最後杀害了他们，”葛雷格森反驳道，“缺乏食物让他们乾瘦虚弱，这样斯坦弗便能在他需要的时间里用自己的双手结果他们。”

    ??“由此他就能让他们的死期与他疯狂的时刻表吻合，很好，这一点上我同意你的意见，警探。”

    ??葛雷格森带着一丝优雅及显着的讽刺，低头致意。

    ??“如果找个验屍官来检查这些屍体，”福尔摩斯继续说道，“他应该能发现这些人是否死於暴力。他应该能找到勒颈或窒息死亡的明显证据。”

    ??“还有，受害者‘神情恐怖’，”葛雷格森说道，“似乎能解释死亡降临得十分突然，远远称不上平静。”

    ??“这个问题我建议你问问华生的意见。”