21 访客与电报

。”

    ??“我们可以再说个谎，就说我们当时搞错了。”

    ??“这麽说很难让雷斯垂德支持我们。”

    ??“那假如我们表示弄错了的人是葛雷格森呢？你告诉过我，这两个人是竞争对手。雷斯垂德可能会想抓住机会，让他的警探对手形象受损。”

    ??“我承认，他俩相互嫉妒，”福尔摩斯说道，“但在言行上，他们始终都是苏格兰场的人，是警察中的精英。他们彼此之间可能没什麽感情，但不管怎麽样，他们都会忠於法律。雷斯垂德会先去和葛雷格森确认我们的说法是否站得住脚。他会发现情况确实与我们所说的不同，而这样一来，我们就回到了原点，甚至可能更糟，在泥潭里陷得更深。不行，华生，在这个案子里寻求警方的帮助徒劳无益。看来我们得选择其他方案。恐怕这次我得面对自己头一回真正的失败了——竟然在我职业生涯刚开始之时——而代价则是一个无辜者的性命。”

    ??我想不出还能说什麽来让他振作精神，重振士气了。他的前景一片荒凉，就像屋外灰暗的天空，自清晨起，这片天空便一直往屋顶和街道上洒下冬日寒冷的毛毛细雨。早餐来了，我随便扒拉了两口，福尔摩斯则一点没吃。

    ??接着，一个小时後，门铃叮当响了起来，一个黑色眼睛的瘦小男子出现在我们屋里，他长着一张雪貂似的脸，福尔摩斯认识他，但我不认识。而这个男子，正是我们适才讨论过的