24 弗雷德里克堡

面钓鱼，或冒险在湖上游泳。

    ??我自然要问她，究竟什麽生物在繁殖，为什麽航行会有危险。老妇阴郁地摇摇头，样子就好像她要是说明白了就会招来大祸。她只是告诉我，要当心她说的话。上帝保佑，愿我们的船能平安横渡而不至於引起任何反应。

    ??我将她不祥的闲话报告给了船长，他承认说自己以前也听说过类似的事，不过没有多注意，这主要是因为他以前从未横穿过这座湖。弗雷德里克堡总是他航行的最远地点，在此之外的地方他没有任何理由前往。他推测老妇提到的鱼卵，是某种一年洄游一次的大西洋大马哈鱼的副产物。它们会大量聚集，他估计这麽一来它们怪异的行动便可能让湖面无法穿越，这是因为任何蒸汽船的船桨都无法在拥挤的鱼群中开路。不管怎麽说，假如“美人号”的速率开到最大，又没有碰上什麽阻碍，我们就能在一两个小时里穿过这座湖。就这麽点时间，难道还会出什麽问题？

    ??*

    ??然而事实上，问题还挺多。我们才刚上路便起了大雾。在我们身後不到五百码的弗雷德里克堡已从视野内消失，一切都变成了盘旋而易逝的白色。布伦尼曼船长考虑了折返的选项，但最终还是决定面对它。湖上的雾总是很快就会消散的，他表示。

    ??因此，我们继续向前，而我们横跨的水面则宁静如同玻璃。“玛卡德瓦”是阿尔冈琴语中“黑色”的意思，这座湖也确实恰如其名。我从未见过如此幽深而难以看透的水面。这种感觉就像我们在全然无星的夜晚中航行。