之三、舞会的假面游戏 The Masquerade Game

    六年一度的圣城假面舞会，在议会宴会厅举行，场地被吉奥里亚活火妆点得如同白昼，数千颗打磨精致的魔石折射出虹彩般的光晕，将四周每一寸空间都镀上了一层奢靡而浪漫的色彩。

    空气弥漫着常春藤叶混合橙花醇的轻盈香气，那是那刻夏精心调配的室内扩香，可以净化场地内的信息素，让舞会更加舒适。

    悠扬的弦乐在乐池回荡，各学派邀请了捐款金额前二十名的贵族们，他们纷纷戴着各式各样精巧的假面入场。

    华服在灯光下熠熠生辉，羽毛与珠宝轻轻晃动，每一个人都是这场盛大假面游戏中的演员，躲藏在华美面具下的，是未知的身份，和隐密流动的慾望。

    那刻夏戴着一副典雅的银质鹿角面具，

    遮住大半张脸，只露出沉静如湖泊的浅蓝眼眸，

    和英俊的下巴。黑色礼袍并不华丽，

    但剪裁合身，将他挺拔的身形衬托得恰到好处。

    教授原本并不热衷於这种场合，

    但智种学派的经费危机迫在眉睫。

    为了结识赞助者，

    为了某些无法言说的「必要社交」，

    他只好在同事的强力建议下选择出席。

    在喧嚣的人群中，他像往常一样显得格格不入，

    目光疏离地扫视周遭的一切，

    观察那些隐藏在欢声笑语下的谄媚与算计。

    那刻夏不安地抚摸袖口－－

    被阿格莱雅缝补过的地方，

    刺绣的触感是那麽细致繁复，堪称艺术，

    难以想像这是一个晚上就赶制出来的作品。

    忽然，他嗅到了一缕熟悉的气息。

    玫瑰与焚香，独一无二的组合，