三、可逆转的人间岁月

谎言……”

    ??“照您这麽说， 没有人要我的魂灵， 是吧?” 他平心静气地问， 但突然声音又变得有气无力。

    ??“我有把握。我为此担保……您怎能怀疑? 德康托！ 您想要吗? 可您仅仅是一个人啊！”

    ??“我是从来不需要不死的， 这点我已对您说过了。但我认为， 如果人类有另外的看法， 也许是我迷入歧途， 这是一种例外。您， 人类， 不让我安静， 可我要安静。我研究了一个问题，这是对我的力量大小的测量， 可说研究的是最困难的问题。我已经发现了它， 并解决了。从这个意义上说， 这是我个人的事情，但仅仅在这个意义上说; 自从有这桩事以来， 我把它始终看作确定的任务， 非常感兴趣， 用恰当的工业技术和适当的资金来完成这项任务。我是逐字逐句消化各个时代最伟大的思想家写的东西。蒂希， 您必须读完这些……害怕中断、完了和消灭知觉———如果这是最丰富的， 结出最好的果实———在一个长的生命结束时……大家都宣传这件事。同永恒性交往， 这是您在做梦。我使这个梦变成现实。蒂希， 也许您……? 也许您成为最杰出的人? 成为最有天才的人?”

    ??我摇摇头。“您可以做实验。我不认为只是一个……不。这是不可能的。”

    ??“什麽?” 他说， 第一次感到他发出颤抖的声音。“您认为对谁都没有价值? 谁也不要这种魂灵? 这怎麽可能?”

    ??“是这样……，” 我回答。

    ??“您别这麽轻率地说话，” 他恳求道。“蒂希， 一切都在我手里。我能使它符合需要， 改变它……用合成的感官装备它……虽然对您来说是有限的， 没有永恒性， 但是如果五官对您更重要的话…